Knicks

"De lichten gaan uit. De speaker van de New York Knicks zegt: 'Welkom, dames en heren, in Madison Square Garden, het mekka van het basketbal. Mag ik u voorstellen aan de Boston Celtics.' 'Boe!', schreeuwt The Garden. En: 'Boston sucks, Boston sucks!'

Aldus Erik Brouwer in de nieuwste NUsport.



Een uur voor het boe-geroep arriveerde ik met N., M. en een bonzend hart bij Madison Square Garden. Ons doel: kaartjes hosselen voor de eerste thuiswedstrijd van the New York Knicks in de play-offs. Zeven jaar haalden ze de play-offs niet. MSG was stijf uitverkocht.

Hier en daar stond wat politie. Knicks-fans stonden in groepjes bij elkaar.
Ik vroeg aan een paar jongens of ze nog tips hadden om aan kaartjes te komen. Hadden ze niet. Maar of ik ze dan niet ergens op straat nog kon kopen? Lichte paniek in hun ogen. Ze raadden het me zeer af. En of ik nog even een foto van ze wilden maken?

We liepen verder. Aan tegen een muur hangende mannen vroeg ik: are you sellin'? De man lachte zijn tandenloze mond bloot en begon wat om zich heen te vragen. Dit wordt 'm niet, dacht ik. Maar ik wil, riep mijn bonkende hart.

Verderop stelde ik de vraag nog een paar keer. 450 dollar voor 1 kaartje. Nee. Verderop: 750 dollar voor drie kaartjes die toegang zouden geven tot een plekje bovenin de Garden.

Mocht het misschien ietsje minder zijn?

700.

Twijfel. Waren de kaartjes wel echt?

We zouden pas hoeven betalen als twee van ons binnen waren. Een derde zou achterblijven met het geld. Het klonk waterdicht. Maar toch.

650.

Ach.

Voor 600 doen we het, overlegden N. en ik terwijl M. verderop een stuk pizza at.

Deal.

We gaven M. het geld. N. en ik gingen naar binnen, maakten voor de vorm nog een paar zenuwachtige giechelgrapjes en liepen naar de kaartcontrole. 'Bliep', zei de scanner bij N. 'Bliep', zei de scanner bij mij. We belden M om te vertellen dat we binnen waren. Minuten verstreken. Daar zagen we M. Een groepje voor haar werd teruggestuurd. Ongeldige kaartjes. Hoofdschuddend bliepte de controleur het kaartje van M. Ook M. was binnen.

We klommen naar de nok van de Garden.

Brouwer: 'Na een fluitconcert van vijf minuten introduceert de speaker de spelers van de New York Knicks. Anthony krijgt veel applaus. Stoudemire nog veel meer. Supporters roepen: 'MVP! MVP! MVP'.

Met het 'Boe' het 'Boston sucks' en het 'MVP' citeerde Erik Brouwer naast de tienduizenden Knicks-fans ook N., M., en mijzelve. Wij waren in dat mekka van het basketbal.

De Knicks kregen op hun broek.

Helemaal niet erg.